Guide pratique
Lire l’étiquette d’un complément alimentaire
Mentions obligatoires, doses et valeurs de référence, allégations autorisées et signaux d’alerte : décrypter un emballage en quelques minutes.
Par Équipe NutriMindRédaction et relecture sur sources publiques
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Sommaire(6)
À retenir
- Un complément alimentaire est une denrée alimentaire, pas un médicament.
- La dose journalière recommandée et l’avertissement de ne pas la dépasser sont obligatoires.
- Le pourcentage des valeurs de référence aide à repérer les doublons entre produits.
- Aucun complément ne peut prétendre prévenir, traiter ou guérir une maladie.
Ce qu’est un complément alimentaire
Dans l’Union européenne, les compléments alimentaires sont des denrées alimentaires destinées à compléter un régime alimentaire normal. Ce sont des sources concentrées de nutriments (vitamines, minéraux) ou d’autres substances (plantes, acides gras…), vendues sous forme de doses : gélules, comprimés, poudres en sachets, ampoules ou gouttes.
Contrairement aux médicaments, ils ne font pas l’objet d’une autorisation de mise sur le marché fondée sur des essais cliniques. Le fabricant est responsable de la sécurité et de la conformité de ses produits.
Les mentions obligatoires
La directive européenne 2002/46/CE impose des mentions propres aux compléments alimentaires, en plus de l’étiquetage habituel des denrées (liste des ingrédients, allergènes, quantité, date de durabilité, coordonnées du responsable) :
- la dénomination « complément alimentaire » ;
- le nom des catégories de nutriments ou de substances qui caractérisent le produit ;
- la portion journalière recommandée ;
- un avertissement indiquant de ne pas dépasser cette dose ;
- une mention indiquant que les compléments ne doivent pas remplacer une alimentation variée ;
- une mention demandant de tenir le produit hors de portée des jeunes enfants ;
- la quantité de chaque nutriment ou substance, exprimée par portion journalière.
Doses et valeurs de référence
Pour les vitamines et les minéraux, l’étiquette indique aussi la quantité en pourcentage des valeurs nutritionnelles de référence (VNR). Un pourcentage supérieur à 100 % n’est pas forcément problématique, mais il invite à vérifier ce que vous prenez par ailleurs : un multivitamines et une vitamine D isolée, par exemple, s’additionnent.
L’EFSA, l’autorité européenne de sécurité des aliments, définit pour de nombreux nutriments des limites supérieures de sécurité : des apports réguliers au-delà peuvent présenter des risques. C’est une raison de plus pour ne jamais dépasser la dose indiquée.
Allégations : ce qui est autorisé
Les allégations de santé (« contribue au fonctionnement normal du système immunitaire », par exemple) sont encadrées par le règlement européen 1924/2006 : seules celles figurant sur la liste de l’Union peuvent être utilisées, dans les conditions prévues. Pour les plantes, l’évaluation européenne des allégations est suspendue depuis 2010 : les formulations présentes sur les emballages ne sont donc pas toutes validées scientifiquement.
Reporter la bonne dose dans sa routine
Recopiez la portion journalière de l’étiquette telle quelle (« 2 gélules », « 1 dose de 5 g »), ainsi que les consignes de prise (pendant un repas, à distance du fer…). Les fiches compléments indiquent une posologie usuelle à titre d’information : c’est toujours celle de votre produit qui s’applique.
Sources
Publications d’autorités sanitaires et d’organismes publics consultées pour cette page.